Efavirenz – Wirkung

Efavirenz gehört zu den virenhemmenden Mitteln und dort zur Gruppe der reversen Transkriptasehemmer. Viren können sich nicht selbsttätig vermehren. Sie benötigen dazu den Vermehrungsapparat der von ihnen befallenen Zellen. Dazu schleusen sie in deren Erbgut ihr Viren-Erbgut ein. Die befallenen Zellen produzieren daraufhin nach den nun eingeschleusten Bauplänen die neuen Viren.

Bei HI-Viren ist die Sache etwas komplizierter: Ihr Erbgut hat eine andere Form als das der Säugetiere, zu denen auch wir Menschen zählen. Soll das HIV-Erbgut in eine menschliche Zelle eingebaut werden, muss es zunächst "umgeschrieben" werden. Diese Veränderung bewirkt das Enzym (Funktionseiweiß) reverse Transkriptase. Mit diesem Eiweiß ändert das HI-Virus sein Erbgut so ab, dass es problemlos in das menschliche Erbgut eingepasst werden kann. Die befallenen Zellen bauen dann nach diesem Plan die neuen HI-Viren.

Efavirenz blockiert das Enzym reverse Transkriptase. Dadurch kann es die Umschreibung des Viren-Erbguts nicht mehr durchführen. Die Zelle erkennt die Virus-Erb-Informationen als fremd und baut sie nicht nach. So wird die Herstellung neuer Viren unterdrückt.

Die sich daraus ergebende geringere Virenlast verzögert den Ausbruch von AIDS, mindert nach dem Ausbruch die Symptome der Krankheit und bessert so die Lebensqualität der Patienten.